Popularizar o esporte e atrair público são as principais metas para o basquetebol brasileiro atualmente. Por trás desse desafio é que a o governo do Estado de Mato Grosso, por meio da Secretaria de Esportes e Lazer, oferece apoio à organizações do setor para a realização da 6ª Copa América Feminina de Basquete em Cuiabá, de 23 a 27 de setembro, no Ginásio Aecim Tocantins.

E para motivar jovens em busca da prática do esporte é que os organizadores lançaram o evento no Palácio Paiaguás nesta terça-feira (15.09), com a presença das ex-jogadoras da seleção brasileira e diretoras das Seleções Hortência Marcari e Janeth Arcain. Ambas participarão como dirigentes de todos os jogos da Copa América e estimulou praticantes do esporte nas décadas de 1980 e 1990, quando seus nomes confundiam com o esporte, junto com a jogadora Paula. Após o lançamento da Copa América, as ex-jogadoras e dirigentes visitaram o governador Blairo Maggi.

A organização da Copa é da federação internacional (Fiba América), confederação brasileira (CBB) e da federação mato-grossense de Basketball (FMTB). A Copa é etapa seletiva do Pré-Mundial Feminino, pois participarão oito países (Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Cuba, Porto Rico, República Dominicana, Venezuela) e os três primeiros colocados garantem vaga para o 16º Mundial da República Tcheca, em 2010. O governo investiu R$ 1,25 milhão para realização da Copa América.

O vice-governador Silval Barbosa e o secretário de Esportes e Lazer, Baiano Filho, apontaram o fato de Cuiabá sediar o Campeonato como mais um acerto da estratégia de gestão do governador Blairo Maggi e equipe em investir em todas as áreas. "Temos um bom ginásio que comporta jogos como esse. Quando o governador idealizou o Aecim Tocantins, naquele momento todos pensavam que era uma obra faraônica. Mas nós pensamos o ginásio para um evento como a Copa América", diz sobre a praça esportiva inaugurada em 2007.

"Há sete anos, Mato Grosso não tinha Jogos Escolares. Foi pela mãos do governador Blairo Maggi que começamos a transformação. Há sete anos tínhamos escolas sem quadra coberta. A escola é o grande caminho do esporte", destacou Baiano, que agradeceu o apoio a sua pasta do secretário de Educação, Ságuas Moraes, e do "entusiasta" Luiz Antônio Pagot, atual diretor do Dnit, quando da construção do Aecim Tocantins.

SELEÇÃO

As ex-jogadoras da seleção brasileira de basquete, Hortência e Janeth, já avaliaram que as meninas do Brasil têm vantagem para a 6ª Copa América Feminina de Basquete do calor humano e do clima cuiabano, como puderam presenciar com a fila de adolescentes na busca de autógrafos e fotos após o lançamento do evento nesta terça-feira (15.09), que será na semana que vem em Cuiabá. "O ginásio é de primeiro mundo. A atleta quando entra para jogar e vê a quadra que é maravilha, estimula. Agora, quando entra, vê quadra ruim, tabela que não é boa, não ajuda", avalia a diretora de Seleções Femininas, Hortência, sobre o Ginásio Aecim Tocantins. "Brincamos até que o calor que faz no Estado e o público que possa ter dentro da quadra contribuem para os jogos", comparou Janeth, técnica de Seleções Femininas de Base do Brasil.

Ela diz que o grupo de meninas que participarão da Copa América treina há dois meses e que a nova geração precisa de um tempo para novas conquistas, como o andamento do próprio basquete. "As jogadoras são experientes e já participaram de outras gerações e em campeonatos internacionais", descreve qualidades das jogadoras Alessandra, Adrianinha, Helen, Micaela e Mamá.

Hortência diz que a meta do Brasil é ser campeão da Copa América, mas que há quatro concorrentes para as três vagas do mundial no ano que vem. Além da seleção brasileira, Argentina, Cuba e Canadá são consideradas fortes. Ela também opinou como grande vantagem de motivação para as atletas em quadra o fato de sair dos grandes centros para jogar um campeonato. "É fundamental quando você faz parceria sempre deixa um legado. Temos que diversificar, não pode ficar no eixo Rio e São Paulo. A seleção tem que jogar o Brasil inteiro", diz.

O presidente da Confederação Brasileira de Basketball (CBB), Carlos Nunes, aponta que apesar de uma queda do nível do esporte no Brasil nos últimos anos, hoje o Brasil é tido como o sétimo do ranking. Para reverter a situação, comenta, a profissionalização chegou ao basquete. "Propomos administração profissional, com a contratação de profissionais da área, como no caso da Hortência e da Janeth", relata.

Governador Blairo Maggi recebe a diretora de seleções femininas e ex-jogadoras da Seleção Brasileira de Basquete Hortência e Janeth
Emocionada por ver as ex-jogadoras, a armadora da Seleção Cuiabana e do São Gonçalo, Valéria Donati, 16 anos, quatro dos quais dedicados ao basquete, diz ser importante personalidades como Hortência e Janeth apoiarem iniciativas que unem diversão e formação das pessoas. "É facinante, estou adorando, tirei autógrafo. É muito bom saber que elas estão incentivando o esporte", afirma. Ela acrescenta que o basquete tem recebido mais atenção e estrutura.

Efeito imediato foi a potencialização das seleções. No ano passado, a Seleção Cuiabana foi a quarta colocada no Campeonato Estadual da faixa etária de Valéria. "Percebi que quando comecei a jogar não tinha tanto estrutura. Aí surgiu o Aecim, tem campeonato e o governo investindo", analisa.

Mas o domínio do esporte ainda é do interior. Em 2008, a Seleção de Araputanga sagrou-se campeã; Sinop ficou em segundo lugar e Lucas do Rio Verde em terceiro. O treinador de Valéria no Colégio São Gonçalo e da Seleção Cuiabana, professor Mauro Antônio Moi explica o motivo. "Nós fazemos treinamento duas vezes por semana. O interior atinge esse auge porque treina todo dia. Até em academia para preparação física", diz.

Hortência ainda listou o trabalho de interiorização Brasil afora do esporte como algo novo, de "plantar semente para colher fruto no futuro". Ela agradeceu a recepção dos praticantes do basquete e jovens na sua visita e da primeira-dama e secretária de Trabalho, Emprego, Cidadania e Assistência Social, Terezinha Maggi.

JOGOS

Antes do início da 6ª Copa América Feminina de Basquete, o Brasil faz amistoso no sábado (19.09) com a seleção do Canadá no Ginásio Aecim Tocantins, às 20h30. As duas seleções desembarcam no dia anterior (18.09), às 16h10, no Aeroporto Marechal Rondon. Já a estreia do Brasil na Copa América, será contra a competitiva equipe de Porto Rico, no dia 23 de setembro, às 19h30.