O astrofísico britânico Stephen Hawking deixará formalmente na quinta-feira (1º) o cargo de titular da cadeira Lucasiana de Matemática da Universidade de Cambridge. A cadeira é ocupada pelo cientista há três décadas.

O motivo da saída, conforme um porta-voz da universidade, é a idade do autor de “Uma Breve História do Tempo” um dos maiores best-sellers da literatura científica. Aos 67 anos, o cientista chegou à idade limite para permanecer no cargo que já foi ocupado pelo “pai da gravidade” Isaac Newton, há três séculos.

Hawking, que sofre de esclerose lateral amiotrófica (grave doença degenerativa que o obriga a usar cadeira de rodas e a se comunicar por meio de um sintetizador de voz), porém, continuará trabalhando na instituição.

O cientista começou a trabalhar em Cambridge em 1962 e, em 1979, assumiu a cadeira de Matemática. Seu sucessor deverá ser nomeado em breve.