Apesar da “deterioração dramática do ambiente operacional”, a montadora alemã Volkswagen encerrou o ano passado com aumento de 15,4% em seu lucro líquido, que atingiu 4,75 bilhões de euros. No ano anterior, o ganho da empresa tinha ficado em 4,1 bilhões de euros.

A receita da companhia cresceu 4,5% na mesma comparação, para 114 bilhões de euros. Mesmo sob os efeitos da desaceleração econômica mundial, a VW conseguiu elevar em 1,1% as vendas em volume, entregando 6,3 milhões de veículos em 2008.

Em comunicado, a Volkswagen diz prever uma queda no volume de vendas neste ano, e a consequente redução da receita, situação agravada pelos custos crescentes de refinanciamento. Por causa da volatilidade do mercado automotivo, a companhia não revelou projeções de resultados para o exercício de 2009, embora já adiante que " os lucros não vão atingir os altos níveis dos anos anteriores " .

No entanto, a empresa alemã aposta que sua variedade de marcas e modelos vai ajudá-la a superar a atual crise econômica. “Embora reconheçamos que o grupo Volkswagen será incapaz de escapar da tendência de retração, acreditamos que teremos uma performance melhor do que o mercado como um todo, e conseguiremos conquistar uma fatia de mercado adicional durante a crise”, diz o comunicado.

A Volkswagen tem nove marcas em operação - das quais a Scania, de caminhões, é a mais recente e foi consolidada no grupo no ano passado - e pretende lançar modelos de baixo consumo durante o ano de 2009.

O presidente mundial da empresa, Martin Winterkorn, disse, em entrevista à revista alemã Der Spiegel publicada no sábado passado, que a Volkswagen demitirá 16,5 mil funcionários temporários em todo o mundo neste ano.