O ex-financista Bernard Madoff, 71, preso no final do ano passado após confessar ter operado uma fraude de US$ 65 bilhões contra investidores de Wall Street, se envolveu em sua primeira briga na prisão, onde cumpre desde julho uma condenação de 150 anos por organizar uma das maiores fraudes da história, informou nesta terça-feira o "New York Post".

Madoff, que está desde julho no centro penitenciário de Butner, na Carolina do Norte, se envolveu, segundo o jornal, com outro detento em uma "acalorada discussão" sobre economia e a situação da Bolsa, o que gerou a primeira briga física do investidor na prisão.

O investidor, que foi um dos mais renomados assessores financeiros dos Estados Unidos, falava com um de seus colegas de prisão, a quem o diário define como "um homem branco de mais de 60 anos", sobre o estado da bolsa de valores, e a conversa subiu de tom até que seu interlocutor o empurrou.

"Madoff devolveu o empurrão com força e com ambas as mãos, e fez com que o outro detento tropeçasse", explica o jornal, que cita outros internos --não identificados--, que dizem que o preso mais famoso de Butner saiu como "ganhador" da briga, depois que seu oponente saiu correndo.

Uma dessas testemunhas disse ao jornal nova-iorquino que Madoff se mostrou "realmente agressivo" e que surpreendeu seu atacante, já que este não esperava que o investidor reagisse diante do empurrão que lhe deu diante de cerca de 20 presos nos arredores de um dos campos de beisebol da prisão.

Segundo o jornal, este incidente fez crescer o respeito e a credibilidade de Madoff entre seus companheiros. Antes de entrar na penitenciária, o investidor tinha pagado um especialista para que lhe ensinasse sobre a vida na prisão e lhe desse "conselhos de sobrevivência atrás das grades".

O "Post" e o "Wall Street Journal" informaram no dia 24 de agosto, citando fontes anônimas, que Madoff sofreria de um câncer já em fase terminal. O Departamento Federal de Prisões, desmentiu no mesmo dia as informações. "Bernard Madoff não sofre de uma doença terminal, e não tem câncer", disse então Traci Billimgsley, porta-voz do Departamento.

Pirâmide

A pirâmide de Madoff é considerada a maior fraude financeira da história, superando a quebra fraudulenta da empresa americana de energia Enron, em 2001 --ela declarou falência após reconhecer que havia contabilizado centenas de créditos como operações de compra e venda, com prejuízo de US$ 63,4 bilhões.

Preso em dezembro do ano passado após a descoberta da fraude, Madoff, ex-diretor da Bolsa Nasdaq, assumiu sua culpa. Sobre ele pesavam 11 acusações, entre elas lavagem de dinheiro, perjúrio e fraude.

Por esse esquema que levantou --conhecido como pirâmide financeira ou Ponzi--, Madoff prometia retornos altos e fixos aos investidores, porém esse dinheiro não vinha do rendimento das aplicações, mas da entrada de novos clientes.

O esquema de Madoff começou a ruir com a crise financeira global. Preocupados com o rumo da economia, diversos investidores tentaram resgatar seus recursos, fazendo com que a pirâmide não fosse mais sustentável.