Se o empate por 2 a 2 com a Portuguesa no sábado desanimou alguém pela perda dos 100% de aproveitamento do Palmeiras no Campeonato Paulista, Wanderley Luxemburgo pode se animar. O técnico, que compara o time de 2009 ao que foi campeão estadual em 1996 sob seu comando, repete a mesma campanha que estabeleceu em seus oito primeiros jogos há 12 anos.
No seu nono compromisso pelo torneio regional, o Verdão encara o São Caetano nesta quarta-feira como líder graças aos 22 pontos que somou até agora, assim como aquela formação com Cafu, Junior, Djalminha, Rivaldo, Müller e Luizão. E os responsáveis pelo melhor desempenho de um clube profissional em São Paulo tinham tropeçado bem antes.
Enquanto os comandados de Luxemburgo nesta temporada cederam a igualdade após estarem ganhando por 2 a 0 no Canindé, em sua oitava partida pelo Paulistão, o Verdão de 1996 ficou no 0 a 0 com o União São João logo na quarta rodada, em Araras, atuando com um a mais em parte do confronto.
As semelhanças entre o Paulista atual e o de 12 anos atrás, entretanto, atingem alguns pontos interessantes. Nas duas competições, a equipe bateu o Mogi Mirim por 3 a 0 - em 2009, foram dois gols de Keirrison e um de Cleiton Xavier; em 1996, Sandro, Djalminha e Müller.
Para completar, o clássico com o Corinthians foi disputado - e vencido por 3 a 1 pelos alviverdes, com Djalminha, Junior e Célio Silva contra, e Edmundo descontando para os alvinegros - em Presidente Prudente, mesma cidade onde está marcado o duelo de 8 de março.
Mas as similaridades cessam ao se analisarem os números iniciais dos dois times. Em oito atuações pelo Estadual, os palmeirenses de 1996 já haviam feito 28 dos 102 gols que fariam ao longo do torneio, e haviam sofrido apenas cinco. Já a equipe de Keirrison e Cleiton Xavier balançou as redes adversárias por 20 vezes e teve de buscar a bola no fundo de sua meta em sete oportunidades até agora.
As dificuldades dos compromissos nas primeiras rodadas também elevam o nível do Verdão da segunda passagem de Luxa pelo Palestra Itália. Antes de encarar o Guarani na nona rodada - e vencê-lo por 3 a 1 -, aquele time já havia batido São Paulo (2 a 0, por Djalminha e Luizão), Corinthians e uma Portuguesa (3 a 1 estabelecidos por Sandro, Luizão e Rivaldo, com Caio descontando para a Lusa) que seria vice-campeã brasileira no final daquele ano.
Os alviverdes de 2009, por sua vez, tiveram como adversários mais complicados o Santos (4 a 1, dois de Keirrison, um de Edmilson e outro de Lenny, contra Kléber Pereira a favor dos litorâneos), que acabou de voltar à zona de classificação para as semifinais, a Portuguesa, que figura em quinto lugar, e a Ponte Preta (3 a 2, com três gols de Lenny e André e Leandrinho para os campineiros), sexta colocada superada com os reservas do atual plantel palmeirense.
De qualquer maneira, por mais eficiente que seja a campanha da equipe atual, o título não virá da mesma maneira. Em 1996, o regulamento do Paulista previa final entre os campeões dos dois turnos, e o Palmeiras venceu ambos, vestindo a faixa com uma rodada de antecipação e acumulando apenas uma derrota ao longo do torneio. Neste ano, o dono da taça só será conhecido após a disputa das semifinais, que terá os quatro melhores concorrentes da primeira fase, e das finais.
Confira a trajetória dos Palmeiras de 1996 e 2009 em seus oito primeiros jogos do Paulista:
Palmeiras de 1996 Palmeiras de 2009
Palmeiras 6 x 1 Ferroviária Santo André 0 x 1 Palmeiras
Novorizontino 1 x 7 Palmeiras Palmeiras 3 x 0 Mogi Mirim
Palmeiras 3 x 0 Mogi Mirim Palmeiras 3 x 0 Marília
União São João 0 x 0 Palmeiras Ponte Preta 2 x 3 Palmeiras
Palmeiras 4 x 1 Juventus Palmeiras 4 x 1 Santos
São Paulo 0 x 2 Palmeiras Mirassol 2 x 3 Palmeiras
Palmeiras 3 x 1 Portuguesa Palmeiras 1 x 0 Paulista
Corinthians 1 x 3 Palmeiras Portuguesa 2 x 2 Palmeiras
