Uma rara codorna das Filipinas que parecia estar extinta foi fotografada viva pela primeira vez -- pouco antes de ir para a panela, afirmam ornitólogos. Um grupo de caçadores capturou a codorna-de-worcester (Turnix worcesteri) na cordilheira de Caraballo no mês passado e uma equipe de TV fotografou e filmou o animal ainda vivo num mercado de aves, afirma o Wild Bird Club das Filipinas. 

O presidente do clube, Michael Lu, disse que o grupo estava "muito emocionado" com a descoberta, mas que eles também "ficam tristes porque a população local não valoriza a biodiversidade. "E se esse animal fosse o último de sua espécie? Precisamos fazer muito mais para conscientizar a população sobre a nossa fauna de aves, que é única e está ameaçada", acrescentou ele.

Batizada em homenagem a Dean Conant Worcester, zoólogo americano que trabalhou nas Filipinas no começo do século 20, a ave só era conhecida através de desenhos baseados em espécimes de museu coletados há décadas. "É uma descoberta muito importante", diz Arne Jensen, ornitólogo dinamarquês que coordena o comitê de registros do clube filipino. "Quando você passa uma geração sem observar uma espécie de ave, começa a imaginar se está extinta, e não temos a menor ideia do status dessa espécie em particular."