Será que os seus oito copos deveriam estar pela metade?
Virtualmente qualquer pessoa preocupada com a própria saúde pode citar a recomendação: beba pelo menos dois litros de água (oito copos de 250ml) por dia. Outras bebidas—café, chá, refrigerante, cerveja, até mesmo suco de laranja—não contam. Melancia? Nem pensar.
Não há dúvidas de que a água é boa para você, mas será que todo mundo precisa mesmo beber dois litros de água todo dia? De acordo com Heinz Valtin, professor aposentado de fisiologia da Dartmouth Medical School que se especializou na pesquisa dos rins e passou 45 anos estudando o sistema biológico que mantém a água dos nossos corpos em equilíbrio, a resposta é não.
Valtin afirma que, para as pessoas com problemas específicos de saúde, como pedras nos rins ou tendência para desenvolver infecção no trato urinário, beber muita água pode ser benéfico. No entanto, após uma pesquisa abrangente em 2002 sobre a origem do que é chamado normalmente de “guia dos oito copos” e uma revisão das vantagens para a saúde normalmente associadas a essa prescrição, ele diz não ter encontrado nenhuma evidência em favor da noção que indivíduos saudáveis precisem consumir grandes quantidades de água. Em 2008, Dan Negoianu e Stanley Goldfarb revisaram as evidências para a revista Journal of the American Society of Nephrology. Eles chegaram a uma conclusão parecida: “Não há evidências claras de benefício na ingestão de quantidades maiores de água.”
Na verdade, Valtin descobriu que o guia dos oito copos pode ter se originado de um mal-entendido. Em 1945, o Gabinete de Alimento e Nutrição, agora parte do Instituto de Medicina da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos, sugeriu que uma pessoa deva consumir um mililitro de água (um quinto de uma colher de chá) para cada caloria de comida. A matemática envolvida é bastante simples: uma dieta diária de mais ou menos 1.900 calorias significaria um consumo de 1.900 mililitros de água, ou seja, quase dois litros. Mas muitos teóricos da dieta, e mesmo outras pessoas, não conseguiram enxergar um ponto crítico, que é: uma grande parte da necessidade diária de água pode ser atendida pela água contida na comida.
O Gabinete voltou ao assunto do consumo de água em 2004. Seu painel temático sobre “preferência dietária para eletrólitos e água” assinalou que mulheres que parecem adequadamente hidratadas consomem mais ou menos 2,7 litros de água, enquanto homens consomem mais ou menos 3,7 litros. Esta quantidade – aparentemente alta – vem de uma grande variedade de fontes, incluindo café, chá, leite, refrigerante, suco, frutas, vegetais e outros tipos de alimento. Em vez de recomendar a quantidade de água extra que uma pessoa deve beber para manter a sua saúde, o painel simplesmente concluiu que “a grande maioria das pessoas saudáveis atinge a sua hidratação ideal diária ao deixar que a sede seja o seu guia”.
