O Corinthians conquistou uma importante vitória fora de casa na Libertadores nesta quarta-feira, ao derrotar o Cerro Porteño em Assunção, no Paraguai, por 1 a 0.
O gol da vitória foi marcado pelo atacante Ronaldo, que não balançava as redes desde 27 de janeiro deste ano, quando marcou contra o Mirassol, pelo Campeonato Paulista.
Com o resultado, o time do Parque São Jorge se isolou na liderança do Grupo 1 do torneio sul-americano: agora com sete pontos, o alvinegro abre vantagem para Racing do Uruguai (três pontos) e Independiente de Medellín (dois pontos), que ainda se enfrentam nesta quinta-feira. O Cerro tem apenas um ponto somado em três jogos.
O confrontos restantes do Corinthians na fase de grupos da Libertadores são: novamente o Cerro, no dia 1º de abril, em São Paulo; Racing, em Montevidéu, no dia 14; e o Independiente, também na capital paulista, no dia 22.
O jogo em Assunção foi precedido por um clima de guerra. Um volante do Cerro chegou a afirmar que não evitaria fazer faltas duras em Roberto Carlos e nos outros corintianos. No entanto, o lateral deixou a polêmica de lado e disse que seu time estava preparado para encarar a catimba do rival: "Não adianta violência ou agressão. Se eles têm o pensamento de ganhar, a primeira preocupação é jogar futebol".
Outro ponto importante era a classificação para a próxima fase. Na Libertadores-2010, o primeiro colocado de cada um dos oito grupos vai às oitavas, mas só os seis melhores segundos colocados avançam --dois times mexicanos só entram no mata-mata.
Na formação, o técnico Mano Menezes promoveu alterações. Em boa fase e com recente média alta de gols, o atacante Dentinho começou como titular. Jorge Henrique, elogiado como uma das peças-chave do elenco, foi o escolhido para deixar a equipe. Moacir cobriu a ausência de Alessandro na lateral, e Danilo voltou ao meio-campo, ao lado de Elias, Jucilei e Ralf.
Resumo do jogo
A primeira boa chegada do Corinthians foi com Elias, que tem se destacado por subir bem para o ataque. Aos 7min, ele recebeu cruzamento de Roberto Carlos e, dentro da área, desviou --mas a bola parou nas mãos do goleiro Diego Barreto. O troco veio com uma cabeçada de Zeballos, que assustou aos 13min.
Pressionada, a defesa corintiana afastava várias bolas com chutões para a lateral. Aos 15min, o Cerro cometeu uma das prometidas faltas: Elias sofreu uma entrada forte de Júlio dos Santos. Mas quem parecia estar exagerando nas faltas era o Corinthians --cartões amarelos para Jucilei (mão na bola), Moacir e Dentinho nos cinco minutos seguintes.
O Corinthians teve outra boa chance com Jucilei, chutando cruzado aos 22min. Outra jogada significativa, após duas investidas do Cerro (com Nuñez e Zeballos), foi com Elias, aos 35min, que iniciou jogada e viu a bola bater na mão de um defensor. O meia continuou, mas depois que perdeu a bola pediu falta. O árbitro não marcou.
O gol chegou com Ronaldo, que não marcava desde janeiro. Cobrado pelo jejum, já em Assunção, o atacante havia respondido: "uma hora vai sair. Sempre saiu, não é?". E o tento saiu mesmo aos 40min. Após cruzamento na área, em cobrança de escanteio, Danilo desviou de calcanhar. O Fenômeno apareceu na segunda trave para completar para o gol.
Na volta do intervalo, aos 3min, o Cerro quase aproveitou uma falha de Felipe, que deu rebote em um chute de longa distância. Na sobra, Zeballos desviou mal, para o lado e Ramírez ainda conseguiu chutar --jogou a bola para fora, por cima da meta.
Torren cometeu uma falta dura em Elias e levou o amarelo, aos 8min. Na cobrança, Roberto Carlos cruzou rapidamente na área e pegou a defesa rival de surpresa. Danilo apareceu sozinho na grande área para desviar de cabeça, mas o árbitro apontou impedimento.
Jorge Henrique assumiu a posição de Dentinho aos 24min. Depois, Tcheco entrou no lugar de Danilo, e Souza no lugar de Ronaldo. Jorge Britez ainda teve tempo de ser expulso, no final do jogo.
