Fotos de abril de 2006 divulgadas pelo Museu Nacional das Filipinas mostram lagarto-monitor com pintas douradas, que ganhou nesta semana um nome mais pomposo: Varanus bitatawa.

Apreciador de frutas e discreto habitante das montanhas de Sierra Madre, nas Filipinas, o lagarto-monitor, da família dos varanídeos, é um parente bonzinho do Varanus komodoensis, o famoso dragão-de-komodo, nativo da Indonésia.

O dragão-de-komodo é o maior bicho desse tipo conhecido. Com até 3,5 metros de comprimento, gosta de carne e mata suas vítimas por lento envenenamento.

Já o Varanus bitatawa é que costuma virar almoço dos habitantes da Sierra Madre, para quem a novidade é que a iguaria agora tem um nome científico, após ser descrita na edição desta semana da revista científica "Biology Letters", da Royal Society.