Serão dois os brasileiros no esqui cross-country que será disputado nesta segunda-feira (14) em Whistler, subsede da Olimpíada de Vancouver: Jacqueline Mourão, na prova de 10 km, a partir das 16h (horário de Brasília) e Leandro Ribela, na prova dos 15 km, a partir das 18h30 (horário de Brasília).

Jaqueline Mourão treinava mountain bike. Competiu nas Olimpíadas de Atenas-2004 e Pequim-2008. Conheceu o esqui cross-country em 2005, no Canadá, por causa de uma nevasca que atrapalhou seus treinos com a bicicleta. A atleta foi acompanhar o marido – o treinador canadense Guido Visser, ex-esquiador olímpico – e resolveu tentar esquiar. Na Olimpíada de Inverno de Turim-2006 já estava lá, no esqui cross-country.

Agora, se diz muito mais preparada.

- Estou mentalmente mais forte e confiante. A temporada tem sido muito boa. Ter participado de várias etapas de Copas do Mundo e conseguir bater recordes importante, melhorando meu ranking mundial, foi essencial para me preparar nessa parte mental.

Leandro estreia em Jogos Olímpicos depois de praticar corrida e triatlo, antes do esqui - tornou-se instrutor do esporte aos 19 anos, nos Estados Unidos. Agora, aos 29, vem se dedicando ao esqui cross-country e ao biatlo.

- Sonho desde os seis com uma participação em Olimpíada. Quando era adolescente, achava que seria no vôlei ou no futebol. Depois que me tornei instrutor de esqui, passei a sonhar com uma Olimpíada de Inverno. Com o esqui cross country, o sonho virou objetivo. Treinei duro e me dediquei muito nos últimos quatro anos em busca do índice olímpico e da vaga para Vancouver. Estou muito feliz porque chegou a hora.

Em Salt Lake City-2002, a brasileira Franziska Becskehazy foi 59ª em 61 inscritas nos 10 km e Alexander Penna, o 58º em 64 nos 50 km. Em Turim-2006, Hélio Freitas foi o 93º em 99. E Jaqueline Mourão, em sua estreia em Jogos de Inverno,terminou como 67ª em 72 atletas.

A snowboarder Isabel Clark compete na modalidade snowboard cross na terça-feira (16), em Cypress Mountain.

Jhonatan Longhi e Maya Harrisson estarão no esqui alpino respectivamente nos dias 21 e 27 (slalom gigante e slalom) e 24 e 26 (slalom gigante e slalom).