O senador republicano John McCain, candidato derrotado a presidente dos Estados Unidos em 2008, criticou os pré-candidatos republicanos à Casa Branca, os acusando de romper a tradição do partido ao pregarem o 'isolacionismo'.

McCain afirmou que se o presidente Ronald Reagan ainda fosse vivo teria ficado decepcionado com o debate entre os pré-candidatos republicanos na semana passada, quando os políticos se mostraram impacientes com os esforços militares norte-americanos no Afeganistão, no Iraque e na Líbia.

'Ele diria que esse não é o Partido Republicano dos séculos 20 e 21. Esse não é o partido que se levantava pela liberdade dos povos ao redor do mundo', disse McCain.

O senador fez os comentários em entrevista à rede de TV ABC, em programa transmitido neste domingo.

No primeiro grande debate entre os republicanos, realizado na segunda-feira passada, os pré-candidatos questionaram se era inteligente os EUA combaterem no Afeganistão, no Iraque e agora na Líbia.

O contraste entre tais argumentos e o que ocorria poucos anos atrás é claro. Em 2004, o então presidente republicano, George W. Bush, foi reeleito defendendo os conflitos no Iraque e no Afeganistão.

Em 2008, McCain e outros republicanos apoiaram o aumento de tropas no Iraque. Na semana passada, porém, os pré-candidatos deixaram claro que os tempos mudaram.

O ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, tido como atual líder das preferências para se tornar candidato, refletiu o sentimento de muitos que esperam tirar o democrata Barack Obama da Casa Branca no ano que vem.

'Nossas tropas não devem lutar uma guerra de independência de outro país', disse Romney. 'Só os afegãos podem conquistar a independência do Afeganistão do Taliban.'

McCain disse não estar pronto para apoiar nenhuma candidatura e afirmou estar preocupado com o que ouviu no debate.

'Isso é isolacionismo. Sempre houve uma corrente isolacionista no Partido Republicano, mas agora parece que ela tomou o centro do palco', declarou o senador.