A Nasa (agência espacial norte-americana) confirmou o lançamento da nave Atlantis em 16 de novembro, em uma missão de abastecimento à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).

A partida do ônibus espacial em uma missão de 11 dias será às 17h28 (Brasília) a partir do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral (Flórida).

O anúncio foi feito após uma reunião de engenheiros e técnicos da Nasa em que ficou determinado que todos os sistemas e equipamentos já estão prontos para a missão.

O ônibus Atlantis terá como objetivo instalar equipamentos na parte exterior da estação e, dentro da missão, estão incluídas três caminhadas para a colocação de duas plataformas na viga central do complexo.

As plataformas serão utilizadas para o armazenamento de peças que servirão às operações da ISS depois da retirada da frota de naves dos EUA, no final de 2010.

Em seu retorno, a nave Atlantis trará a bordo a astronauta Nicole Stott, que esteve na estação espacial nos últimos dois meses.