Uma explosão no meio da noite surpreende um grupo de homens fardados com roupas e armas do século XIX. Segue-se uma luta que culmina na criação de um novo país, ponto alto de um espetáculo que ainda inclui o romance proibido entre a mocinha e o revolucionário. A cena faz parte de uma peça de teatro ao ar livre que acontece todos os anos em Laguna, no litoral sul de Santa Catarina. A cidade-natal de Anita Garibaldi já foi a capital de um país que durou apenas quatro meses, quando Giuseppe Garibaldi declarou a independência de Santa Catarina do Brasil durante a Revolução Farroupilha. Um elenco de 500 atores, com figurino e efeitos especiais, rememora a história cujas marcas permanecem em várias partes da cidade.

O centro histórico de Laguna mantém ruas de paralelepípedo e casarões da época, como a atual sede do Museu Anita Garibaldi. Foi nesse prédio, antiga Câmara Municipal, que Giuseppe Garibaldi fez sua declaração separatista. Hoje, o local exibe relíquias dos exércitos, como baionetas e canhões. A casa simples em que Anita nasceu também virou museu, com os objetos pessoais da heroína. Ela mesma só deixou a cidade após conhecer Giuseppe; os dois se casaram e ela o acompanhou nas lutas de que participou no Brasil e na Itália.

Tão rica quanto a história de Laguna é sua natureza. Algumas das praias mais movimentadas do sul ficam aqui. A praia do Mar Grosso está localizada pertinho do centro e tem boa estrutura de bares e restaurantes. Já a Prainha do Farol, cujo acesso é feito por balsa, é frequentada por surfistas. Lá fica o Farol Santa Marta, um dos maiores da América (29m de altura) e ainda em funcionamento depois de quase 120 anos de sua construção.

Neste ano, a encenação da Farroupilha em Laguna acontece de 23 de julho a 02 de agosto. Os atores Rodrigo Hilbert e Juliana Knust foram escolhidos para interpretar o casal Garibaldi. Os ingressos custam entre R$ 15 e R$ 20.