O ex-senador José Passos Porto, 86 anos, morreu nesta madrugada, em Aracaju (SE). Ele faleceu em sua casa e será enterrado às 9h de quarta-feira. Porto foi deputado federal por cinco mandatos, senador de 1979 a 1987 e diretor-geral da Casa de 1987 a 1991.

Desde que chegou ao Senado, no início do governo de João Baptista Figueiredo, Passos Porto lutou por uma reforma tributária que contemplasse com mais recursos os municípios. Seu argumento era o de que o país não poderia prosseguir com as constrangedoras cenas de prefeitos viajando a Brasília, a fim de pedir verbas ao governo federal. Em sua luta por essa reforma, ficou conhecido como o criador da bancada municipalista no Congresso.

Nascido no dia 28 de dezembro de 1923, em Itabaiana (SE), Passos Porto era engenheiro agrônomo. Conquistou o primeiro mandato pela UDN em 1958. Decretado o bipartidarismo pelos militares, filiou-se à Arena. Na reforma partidária de 1980, migrou para o PDS e, em 1986, para o PMDB.