A Secretaria de Desenvolvimento Social do GDF (Governo do Distrito Federal) negou nesta quinta-feira que o lançamento do edital para a compra de 120 mil panetones tenha relação com a operação Caixa de Pandora, da Polícia Federal, que investiga suposto esquema de corrupção no governo.

Segundo a secretaria, o mesmo número de panetones foi adquirido no ano passado para o programa social "Vida Melhor", que tem 120 mil famílias beneficiadas.

Em 2008, 120 mil panetones foram comprados no pregão número 1401 por R$ 1,90 a unidade, totalizando R$ 582 mil. A empresa vencedora foi a Comércio de Alimentos Limitada.

No ano passado, o edital foi lançado apenas em 15 de dezembro. De acordo com a secretaria, os panetones também teriam sido comprados em 2006.

A ação da PF, que chegou a vasculhar a residência oficial de Águas Claras, foi deflagrada no mesmo dia em que Secretaria de Planejamento de Arruda abriu a licitação 1291/09 para a compra dos panetones.

As inscrições para empresas interessadas em fornecer os panetones começaram na sexta e terminam no próximo dia 10, quando, em outra frente, também será julgado o processo de expulsão de Arruda dos quadros do DEM.

No edital, o GDF determina que o panetone deve ser do "tipo tradicional, com frutas cristalizadas e embalagem com 400 gramas".

Após ser flagrado em um vídeo gravado, em 2006, pelo ex-secretário Durval Barbosa --que colaborou com a PF e é apontado como o operador do esquema de corrupção-- recebendo R$ 50 mil, o governador justificou que o dinheiro foi arrecadado por empresários e políticos para a compra de panetones e brinquedos para ser distribuído a crianças carentes no Natal.

Em entrevista à Folha publicada nesta quarta-feira, Arruda reforçou a tese de que os recursos foram aplicados em ações sociais.

"Para mim, pessoalmente, ele deu o que aparece naquele vídeo que apareceu, que deve ser de dezembro de 2004 ou dezembro de 2005. Foi para as minhas campanhas sociais de final de ano que eu faço há dez anos. Virou piada, porque é panetone, mas no fundo é verdade mesmo. Eu entrego panetone nas creches, nos asilos, tudo isso. Essa [doação em dinheiro de Durval] foi a única que eu recebi pessoalmente. Mas na campanha ele foi para o comitê. Ajudou muito", disse.