O ministro do Trabalho, Carlos Lupi, disse nesta terça-feira que o reforço da fiscalização contra o trabalho escravo no Sudeste foi responsável pelo aumento do número de trabalhadores resgatados em condições análogas à de escravidão na região.

"A fiscalização está agindo com força. Começamos no Norte, onde era a maior incidência, mas, como o maior número de empresas está no Sudeste, a maior parte da população está lá, é normal que os flagrantes estejam crescendo", afirmou, durante debate no Fórum Social Mundial, em Porto Alegre.

O Ministério Público do Trabalho divulgou ontem os dados sobre resgates no país e informou que, pela primeira vez, o Sudeste lidera o ranking --com 1.300 trabalhadores libertados. Geralmente, as primeiras posições são ocupadas pelo Norte e Nordeste.

O Estado do Rio de Janeiro registrou o maior número de trabalhadores nessas condições, 521. Eles foram encontrados em Campos dos Goytacazes, em uma empresa de beneficiamento de cana-de-açúcar. "Mesmo no Sudeste há desigualdade, principalmente no interior", acrescentou o ministro.

De acordo com Lupi, programas de conscientização dos direitos trabalhistas implementados no Maranhão, Piauí e Pará, Estados com grande número de denúncias de trabalho escravo, também contribuíram para redução de resgates nessas unidades federativas.

"O menor número de resgates no Norte e Nordeste também é reflexo de uma ação preventiva. Isso porque, no ano passado, uma única empresa foi flagrada com mais de 1.000 trabalhadores em regime de escravidão", disse o ministro.