O governador do Estado de Nova York, David A. Paterson, confirmou que o tiroteio nesta sexta-feira (3) na pequena cidade de Binghamton deixou 12 ou 13 mortos.

Um homem armado invadiu um prédio na pequena cidade, a 240 quilômetros da cidade de Nova York, fez diversos disparos e mantém reféns.

O agressor estaria entre os mortos, segundo a imprensa local. A informação não foi confirmada pelas autoridades.

Cinco pessoas foram atingidas por disparos e levadas ao hospital Wilson Regional Medical Center, em Johnson City, de acordo com um jornal local. Uma delas estaria em condições críticas. Outra pessoa foi socorrida no hospital Lourdes, em Johnson City.

O ataque ocorreu durante a manhã, no prédio que abriga a American Civic Association (Associação Cívica Americana), entidade que auxilia imigrantes e refugiados. O atirador usou um rifle, segundo testemunhas.

De acordo com elas, o homem tinha aparência asiática e cerca de 20 anos.

Algumas pessoas fugiram para um porão que abriga as caldeiras do edifício, e pelo menos 12 trancaram-se em um armário.

Vinte pessoas teriam sido liberadas, segundo o jornal local "Binghamton Press & Sun Bulletin" O primeiro grupo, com uma dezena de pessoas, foi solto logo após o meio-dia (13h pelo horário de Brasília).

Os libertados saíram com as mãos na cabeça e foram revistados pela polícia. 40 minutos depois, mais dez reféns foram libertados, saindo pelos fundos do prédio.

Os serviços de emergência estão em contato pelo telefone celular com os reféns, segundo a TV local.

A polícia isolou a área, e policiais com armas pesadas e escudos cercaram o local.

Uma equipe do FBI (a polícia federal dos EUA), com um negociador, foi deslocada para o local.

Um professor local, Tuong Hung Nguyen, fluente em vietnamita, foi chamado para atuar como intérprete.

Duas pessoas teriam sido retiradas do prédio algemadas, segundo a CNN e a TV local.

Binghamton é uma cidade de 50 mil habitantes e fica a 240 km a noroeste da cidade de Nova York.