Quando o então líder Fidel Castro resolveu criá-la, em 2000, ninguém entendeu o porquê. A praça John Lennon, com sua estátua do músico dos Beatles, vale uma visita por um lado muito mais humorístico do que histórico ou cultural.

Estátua de John Lennon foi inaugurada no ano de 2000 em Havana; quando não há turistas por perto, ela fica assim, sem óculos
A famosa banda inglesa um dia foi classificada por Fidel como símbolo de um "consumismo egoísta" --Lennon, o homenageado, não registra em sua história qualquer simpatia ou referência significativa a Cuba.

Mas, estranhamente, no dia da inauguração (8 de dezembro de 2000), o líder máximo cubano lamentou não ter conhecido o músico. Nasceu assim mais um dos muitos paradoxos --alguns compreensíveis, outros não-- que fazem parta da ilha.

Fato é que antes, do período de abertura, no auge do comunismo, as bandas de rock não eram bem vistas no país. Ouvir o som dos Beatles, por exemplo, era algo para se fazer escondido.

José Ricardo Leite/Folha Online

Vigias guardam os óculos do Beatle no bolso e, quando o turista solicita, eles o colocam na estátua, retirando-os em seguida
A homenagem a Lennon teve, segundo os cubanos, mais um sentido de atrair o então afastado mundo capitalista para investimentos e turismo no país. "A mensagem foi: 'Não temos preconceito, venham'", diz um morador local perguntado sobre o assunto.

A estátua traz Lennon sentado de pernas cruzadas e um trecho da música "Imagine" a seus pés. Poucos dias após a inauguração da praça, os óculos de bronze do monumento foram roubados. Reposto o artefato, novo roubo.

Bem-humorada, quando perguntada sobre os furtos, a população local diz que o roubo tem um significado especial. Lennon era míope, então eles dizem que seus óculos foram retirados para que o músico não veja a verdadeira realidade do país.

Após os seguidos sumiços dos óculos, o governo decidiu deixar a estátua sem eles. Agora, vigias trocam turnos no local. Os óculos ficam guardados em seus bolsos, e são colocados na estátua apenas para tirar fotos. Basta chamar o vigia, que geralmente conversa com amigos ou fuma charutos tranqüilamente por perto, que se consegue o visual mais conhecido do britânico.

Mas se não esqueça de dar algumas moedas --como quase em tudo em Cuba, esta é mais uma maneira de um local ganhar com o turismo.