Machu Picchu é o que vem à mente quando se fala em Peru, mas o país, na costa do Pacífico, tem mais a oferecer do que as ruínas do império inca. São praias e ilhas preservadas, mistérios naturais e um povo amável, sempre pronto a ajudar. Tudo com uma boa infraestrutura turística e o melhor: preços convidativos!

Trata-se de um país onde é possível fazer uma refeição completa, com carne (frango é o principal prato por ali) e refrigerante, por menos de dez soles (cerca de R$ 7,30), e uma corrida de táxi que atravessa a capital pode ser paga com cerca de 30 soles (R$ 22). É claro que é preciso saber barganhar, mas dois dias por lá ensinam isso a qualquer turista.

Lima é a porta de entrada para quem resolve se aventurar em território peruano, principalmente para quem pretende conhecer mais do que Cusco. Na capital, como em toda a encosta do país, a paisagem é árida, composta por grandes montes e montanhas de pura terra e areia.

Como nas grandes cidades brasileiras, o trânsito é caótico, as buzinas são o som das ruas, os ônibus e as lotações --a maioria velhos e deteriorados-- andam sempre superlotados, e todo cuidado é pouco ao sair da região central. Tomar um ônibus errado e ir parar na periferia da cidade é aumentar as chances de ser assaltado. Mas o ar muda em bairros como Barranco e Miraflores, onde se concentram hotéis, bares, boates, feiras de produtos típicos, restaurantes e grandes lojas. Por lá se hospeda boa parte dos turistas. Por isso, nas ruas, é comum ver poses para fotos e ouvir conversas em diversas línguas. São também os locais mais seguros da cidade.

À noite, o Larcomar é o ponto de encontro. A balada muitas vezes acontece por lá mesmo, já que há algumas discotecas ali. O centro comercial tem uma área ao ar livre onde rola a paquera. E quem gosta de doces não pode deixar de visitar a loja Helena, que tem as melhores tejas (espécie de bombom que pode ser recheado com diversos ingredientes, como noz, chocolate e limão) do país.

Praça das armas

Quase toda cidade tem praça das Armas, centro comercial e social. No interior, costuma ser onde as crianças brincam de dia, e os jovens e as famílias se reúnem à noite. A de Lima foi criada com a fundação da cidade, em 1535, e nela foi proclamada a independência. Hoje, abriga a catedral e o palácio presidencial e não é só um local histórico, mas uma atração turística do país.