A China conseguiu reduzir em 60% o consumo de sacos plásticos e, por consequência, a "poluição branca" que produzem, graças à decisão, tomada no ano passado, de cobrar por eles nos supermercados. Antes da redução, a cada ano, cerca de 60 bilhões de sacos plásticos eram consumidos.

De acordo com uma pesquisa realizada pela Associação de Cadeias Comerciais e Franquias da China, citada pelo jornal "South China Morning Post", nos quase 12 meses que esta medida está sendo aplicada, o consumo anual dos sacos plásticos caiu para cerca de 20 bilhões --uma queda de 40 bilhões de unidades.

Em 2006, os chineses consumiram cerca de 50 bilhões de sacos plásticos, e, em 2007, o número subiu para 60 bilhões.

Em junho de 2008, como uma das medidas prometidas pela China para estimular a proteção ambiental com vistas aos Jogos Olímpicos de Pequim, ordenou-se cobrar por estas bolsas em supermercados. As sacolas ultrafinas foram proibidas, em uma medida que obrigou a fechar a maior fábrica de sacos do país.

Os comerciantes podem ser multados em até US$ 1,4 mil derem bolsas plásticas gratuitamente. São eles que fixam os preços, que nunca podem ser inferiores ao custo (costumam ser centavos de iuane).