Um ciclone deixou ao menos 15 mortos e 400 mil desabrigados no leste da Índia e no litoral sul de Bangladesh, anunciaram fontes oficiais nesta segunda-feira. A agência de notícias Reuters informa ao menos 33 mortos pelos fortes ventos de 100 km/h e chuvas trazidas pelo ciclone Aila.

O ciclone varreu Calcutá, a capital do Estado indiano de Bengala Ocidental. Nesta metrópole de 15 milhões de habitantes, cinco pessoas morreram quando árvores ou postes elétricos caíram sobre suas casas ou carros, informou o chefe do governo comunista local, Buddhadeb Bhattacharjee.

As autoridades regionais pediram a ajuda do Exército federal para retirar dezenas de milhares de desabrigados. "Cerca de 80 mil pessoas já foram retiradas", declarou o ministro das Finanças local, Ashim Dasgupta.

O Aila parece ter devastado parte do litoral de Bengala Ocidental. Cinco pessoas morreram, 100 mil estão desabrigadas e cem aldeias estão sob as águas, segundo a agência Press Trust of India (PTI).

Na vizinha Bangladesh, o ministro encarregado da gestão das catástrofes naturais, Abdur Razzak, anunciou que o Aila atingiu o litoral com ventos de 90 km/h e provocou um maremoto com ondas de até quatro metros de altura.

"Cinco pessoas morreram. O governo mobilizou o Exército, a Marinha, a Guarda Costeira e a polícia para avaliar a situação", declarou Razzak.

Cerca de 430 mil pessoas de vários departamentos do litoral sul foram retiradas de suas casas, mas outras 300 mil permanecem bloqueadas pelas inundações, principalmente por causa da ruptura de represas, frisou Kazi Atiur Rahman, um alto funcionário local.

"A situação aqui é muito grave. Centenas de casas foram varridas", declarou Rahman.

O ciclone Aila é o segundo da temporada no Bangladesh, depois da tempestade Bijli de meados de abril, que não deixou nenhuma vítima graças à retirada preventiva de 500 mil habitantes. Acostumado com as catástrofes naturais, Bangladesh criou um eficiente sistema de alerta contra os ciclones e construiu muitos abrigos em suas costas.

Em 15 de novembro de 2007, o ciclone Sidr deixou 3.300 mortos, 800 desaparecidos, 8,7 milhões de desabrigados e US$ 1,5 bilhão de danos materiais em Bangladesh.