O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse neste sábado que pretende realizar novos cortes em gastos com saúde, como parte de seu plano de reformar o sistema de saúde do país. Obama quer cortar US$ 313 bilhões, ao longo de dez anos, dos programas Medicare e Medicaid, que dão cobertura a idosos e pessoas de baixa renda, envolvendo milhares de médicos, hospitais, casas de repouso e outras instituições.

Esses US$ 313 bilhões não estão incluídos nos US$ 635 bilhões em aumento de impostos e cortes de gastos com saúde já anunciados por Obama.

Juntos, os planos gerariam uma economia e/ou aumento de impostos de US$ 948 bilhões ao longo de uma década, para segurar milhões de americanos que não possuem plano de saúde e desacelerar o aumento de gastos com saúde.

A situação atual é inaceitável, disse Obama. "Os Estados Unidos gastam com saúde quase US$ 50 a mais por pessoa do que qualquer outro país."

Reformar o sistema de saúde do país - em que idosos e incapacitados recebem ajuda do governo e todos os outros têm planos privados ou pagam as contas médicas do próprio bolso - é uma das maiores ambições de Obama.

O presidente reconheceu que muitos detalhes do plano ainda precisam ser resolvidos, mas disse que serão "mudanças de bom senso". Ele também pediu que os congressistas, que formularão as novas leis, resistam aos poderosos lobbies.