Ao menos oito pessoas morreram após a explosão de uma bomba em um mercado no noroeste do Paquistão, o último de uma série de ataques desde que Exército do país lançou uma ofensiva contra militantes do grupo radical islâmico Taleban.

O atentado foi cometido na cidade de Dera Ismail Khan e deixou outras 25 pessoas feridas. 

"As investigações iniciais sugerem que o explosivo foi plantado em um carro estacionado no meio do mercado", disse o oficial do governo na cidade, Syed Mohsin Shah.

As forças de segurança do Paquistão têm feito progresso após mais de um mês lutando contra os militantes no vale do Swat, ao noroeste de Islamabad.

A insurgência tem respondido com uma série de ataques a bomba nas cidades.

Neste sábado, o Taleban --que já havia assumido a responsabilidade pelo ataque a um hotel de luxo em Peshawar-- afirmou ser o responsável pelo atentado na cidade de Lahore que matou o clérigo Sarfraz Naeemi, que recentemente havia condenado as ações do grupo radical islâmico.

O aumento da violência fez crescer a preocupação sobre a estabilidade do país e sobre a segurança de seu arsenal nuclear.

Porém, a ofensiva na região do vale do Swat tranquilizou os Estados Unidos, que precisam da ajuda do aliado para derrotar a rede terrorista Al Qaeda e estabilizar o vizinho Afeganistão.

Os EUA, alarmados com a deterioração da segurança em território afegão, também tem usado aviões para atacar talebans e membros da Al Qaeda em fortalezas dos militantes no noroeste do Paquistão, uma ação impopular entre a população paquistanesa.