O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, e sua família visitaram ontem o antigo centro de tráfico de escravos de Cape Coast em Gana, em sua primeira visita no cargo a um país da África subsaariana.

Acompanhado da mulher, Michelle, descendente de escravos, e das filhas, Malia e Sasha, Obama, filho de um queniano, fez uma visita guiada ao castelo de Cape Coast, antigamente um dos principais pontos de partida dos escravos para América, Europa e Caribe.

O antigo centro de tráfico de escravos, que fica 160 quilômetros ao oeste da capital Acra, foi construído no século 17 e no início era um centro de negociação de madeira e ouro.

Obama definiu a visita como "uma experiência emocionante, um momento emocionante".

"Por um lado, este é um lugar de profunda tristeza e, por outro, é onde o percurso de grande parte da experiência afroamericana começou", disse.

"Simbolicamente, poder voltar aqui com minha família e ver este forte no qual começou a diáspora, mas também poder voltar para celebrar com as pessoas de Gana o progresso extraordinário que fizemos (...) ao abolir a escravidão e finalmente conquistar os direitos civis para todos, acredito que é fonte de esperança", completou Obama.

Obama fez a visita a Cape Coast depois de discursar no Parlamento de Gana e pedir aos africanos que assumam o controle de seu destino.

Depois da visita, a família Obama deve deixar Gana e retornar a Washington.