Um carro velho jogado na lata do lixo. A imagem retrata com fidelidade o objetivo do programa lançado pelo governo dos Estados Unidos para incentivar os proprietários de automóveis a trocar veículos antigos por modelos menos poluentes.

O programa entrou em vigor na semana passada envolvendo 20 mil lojas de automóveis de todo o país. O governo norte-americano oferece descontos de US$ 3.500 a US$ 4.500 pelos carros velhos na trocar por um modelo que tenha melhor desempenho no consumo de combustível.

De acordo com o programa, os carros mais poluentes que forem envolvidos na troca por um novo não podem voltar a ser comercializados e precisam ser descartados. O objetivo é remover das ruas pelo menos 250 mil veículos velhos, incluindo carros de passeio, utilitários esportivos, picapes e caminhões. Para isso, o governo investiu US$ 1 bilhão no programa, que termina no dia 1 de novembro – ou antes, se o dinheiro acabar.