Projeto de restauração de casas de madeira do centro histórico de Istambul é cartão de visita da cidade, escolhida pelo Conselho da União Europeia para ser Capital Europeia da Cultura em 2010.

Além de Essen, na Alemanha, e Pécs, na Hungria, a cidade turca de Istambul será uma das capitais europeias da cultura em 2010. Desde 1985, o centro histórico da cidade às margens do Bósforo é Patrimônio Mundial da Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura).

Nos últimos anos, no entanto, a Unesco tem ameaçado, frequentemente, retirar o centro histórico da lista de Patrimônios Mundiais. A organização reclama que muitos dos cerca de 200 edifícios históricos no entorno da esplêndida Mesquita de Süleymaniye foram demolidos.