Os Estados Unidos estão preocupados com a compras de armas da Rússia anunciadas recentemente pelo presidente venezuelano, Hugo Chávez, por seu impacto na região, declarou nesta segunda-feira o porta-voz do Departamento de Estado americano, Ian Kelly.

"Preocupa-nos em geral o desejo manifesto da Venezuela de desenvolver seu arsenal de armas, pois acreditamos que representa um sério desafio à estabilidade na América Latina", declarou Kelly em uma entrevista coletiva.

Na sexta-feira passada (11), Chávez anunciou a compra de "foguetinhos" russos, mísseis com alcance de até 300 km. Em um ato público, Chávez disse que os mísseis russos de médio alcance, que "não falham", foram adquiridos para a defesa e não para "atacar ninguém".

A Venezuela, que obteve um crédito de US$ 2 bilhões de dólares para a compra de armamento da Rússia, comprou ainda 92 tanques T72 e um número não determinado de mísseis antiaéreos russos.

Nos últimos anos, a Venezuela comprou muitos equipamentos militares russos, como 24 caças-bombardeiros Sukhoi-30, 50 helicópteros MI-17, M-26 e M-35 e 100 mil fuzis AK, tudo isso por mais de US$ 3 bilhões, segundo fontes russas.

Washington também está preocupado com os vínculos entre o regime iraniano, condenado internacionalmente por suas ambições nucleares, e o governo de Chávez, advertiu Kelly.

"Vimos informações da imprensa a respeito. A Venezuela firmou o Tratado de Não Proliferação Nuclear e tem algumas obrigações", explicou Kelly. "Certamente, vamos acompanhar isso de perto", acrescentou.

"Exigimos que a Venezuela seja transparente em suas compras, e muito clara em relação ao objetivo dessas compras. E também queremos que estabeleçam procedimentos e salvaguardas muito claras para que essas armas não sejam desviadas para nenhuma organização irregular ou ilegal", completou.