Michael Jackson não fez do jeito dele, afinal. Horas depois de o primeiro single póstumo do popstar, "This Is it", ter sido lançado --na segunda-feira, em meio a muito hype--, veio à tona a notícia de que a canção foi gravada primeiramente há 18 anos por uma cantora porto-riquenha pouco conhecida.

E mais: o co-autor da canção, Paul Anka, compositor de "My Way", ameaçou processar os herdeiros de Jackson, exigindo o crédito correto pela canção e sua devida parcela dos lucros sobre ela.

Os administradores do patrimônio de Jackson se apressaram a reconhecer as alegações de Anka e lhe concederam 50% dos direitos autorais. Com isso, o crooner canadense de 68 anos terá direito a um pagamento potencialmente enorme. E o prejuízo para os herdeiros de Jackson será igualmente enorme.

"Eles entenderam que foi um equívoco, entenderam que é minha canção, entenderam que é minha produção do vocal dele em meu estúdio, e eu vou ficar com 50% dos lucros do projeto inteiro, o que é justo", disse Anka.

A canção data de 1983, quando era conhecida como "I Never Heard". Ela foi co-escrita por Michael Jackson e Paul Anka, e a intenção era que figurasse num álbum de Anka. Mas Jackson e Anka se desentenderam, Jackson ficou com as fitas originais, e Anka as recuperou.

A canção acabou sendo lançada em 1991, quando Anka a entregou a uma cantora latina pouco conhecida chamada Sa-Fire.

"I Never Heard" e "This Is it" compartilham os mesmos vocais e melodia de piano, embora a segunda faixa conte com vocais novos gravados pelos irmãos de Jackson em cima do original.

Mas "This Is It" tinha sido divulgada como gravação nova de Michael Jackson. É uma entre uma multidão de gravações inéditas que provavelmente sairão nos próximos anos.

A faixa foi lançada on-line mundialmente quase quatro meses após a morte de Jackson em Los Angeles, aos 50 anos, por overdose de medicamentos.

Os fãs poderão comprá-la quando um álbum duplo chegar às lojas, em 28 de outubro, data programada para coincidir com o lançamento mundial do filme "This Is It", com imagens dos últimos ensaios de Michael Jackson.

Letra apropriada

"A canção foi escolhida porque a letra era apropriada, devido ao nome que Michael deu à série de concertos que faria", disse um representante dos administradores da herança de Jackson. "Estamos emocionados por poder lançar esta canção na voz de Michael pela primeira vez e pelo fato de os fãs de Michael terem respondido em número inusitado. A canção foi co-escrita pelo lendário Paul Anka."

Uma porta-voz da Sony Music se negou a dar declarações. Um dos dois administradores do patrimônio de Jackson, John McClain, trabalhou com Jackson na Sony Music, pertencente à Sony Corp. O outro executor é o advogado musical John Branca.

McClain, que é também co-produtor do álbum "This Is It", disse em comunicado divulgado ontem que a canção "apenas vem definir mais uma vez aquilo que o mundo já sabia: que Michael é uma das grandes dádivas de Deus".

Alguns críticos discordam. Jon Pareles, o principal crítico de música pop do "New York Times", disse em um blog que a canção "não vai figurar na lista das melhores canções de Michael Jackson, mesmo que seja uma lista comprida", e disse esperar que nos baús de músicas gravadas por Michael Jackson mas ainda não lançadas haja materiais de qualidade melhor.

O filme "This Is It" é baseado num vídeo dos ensaios do cantor, gravado em Los Angeles nas semanas que antecederam os 50 concertos que Jackson planejava fazer em Londres, marcando seu retorno aos palcos. Para fazê-lo foi fechado um contrato de US$ 60 milhões entre os herdeiros de Jackson, a promotora de concertos AEG Live e a Sony Pictures.

As vendas de discos de Michael Jackson subiram muito após sua morte, e o lançamento do filme e do álbum vai elevar o valor do patrimônio legado pelo cantor de "Thriller", estimado em cerca de US$ 400 milhões.

A Sony Music disse que o primeiro disco do álbum vai incluir alguns dos maiores sucessos de Jackson, além de duas versões do single supostamente novo.

O segundo disco vai incluir versões inéditas de algumas das faixas clássicas do cantor e um poema intitulado "Planet Earth", recitado por Michael Jackson e nunca antes ouvido.