O Estádio Olímpico de Pequim tornou-se a segunda maior atração da capital chinesa depois da Grande Muralha, ultrapassando o Palácio Imperial e a Praça da Paz Celestial.

No terceiro lugar da lista das "16 maravilhas arquitetônicas" de Pequim votada pela internet está o Centro de Desportos Aquáticos, outra infra-estrutura esportiva construída para os Jogos Olímpicos de 2008.

A pesquisa foi organizada pelo Administração de Turismo de Pequim e contou com a participação de 14 milhões de internautas, dentro e fora da China, publicou o jornal "China Daily".

Numa sondagem idêntica realizada em 1986, a Praça da Paz Celestial ficou no topo da lista, seguida pelo Palácio Imperial, a Grande Muralha e o parque Beihai.

O Estádio Olímpico de Pequim --o Ninho de Pássaro-- foi projetado pelos arquitetos suíços Jacques Herzog e Pierre de Meuron, com a colaboração do artista plástico chinês Ai Weiwei.

Trata-se de uma obra de US$ 450 milhões, com 69 metros de altura e 91 mil lugares, na qual foram utilizadas quase 42 mil toneladas de aço. 

"Uma estrutura destas não poderia ser feita em qualquer outra parte do mundo", afirma Jacques Herzog. "Os custos de construção em Pequim são um décimo dos do Ocidente."

O Centro de Desportos Aquáticos, também conhecido por Cubo d'Água, é da autoria de um consórcio australiano.

Desde outubro do ano passado, "quase todas as excursões de turistas que vieram a Pequim visitaram o Ninho de Pássaro e o Cubo de Gelo", disse o diretor de uma agência de viagens.

De acordo com a nova lista das maravilhas arquitetônicas, o Palácio Imperial está agora em quarto lugar, seguindo-se o Palácio de Verão, a Praça da Paz Celestial e o Templo do Céu.

O novo Teatro Nacional, desenhado pelo arquiteto francês Paul Andreu, e inaugurado em 2007, ocupa o 15º lugar.