Juízes colombianos podem não decidir sobre a segunda reeleição do presidente Álvaro Uribe até fevereiro que vem, afirmou o órgão da Justiça que está examinando o caso, deixando um cronograma muito apertado para o líder popular disputar a eleição no próximo ano. A lei, que foi aprovada pelo Congresso, pede um referendo sobre uma emenda na Constituição que permitiria a Uribe disputar um terceiro e inédito mandato em maio.

Opositores de Uribe querem que o tribunal reveja a medida e deixem que o tempo passe, inviabilizando assim a disputa por um terceiro mandato. Já seus partidários pedem uma decisão rápida da Justiça. "[A decisão] pode ser tomada em janeiro ou no início de fevereiro, mas pode levar mais tempo", disse Nilson Pinilla, chefe da Corte Constitucional que está revendo a proposta.

Em uma entrevista para a Reuters na quinta-feira, Pinilla descreveu como ele e outros oito juízes examinam mais de 100 mil páginas de documentos relacionados ao caso.

Uma decisão posterior a fevereiro pode tornar difícil para as autoridades organizarem um referendo em tempo para que o presidente receba a permissão para concorrer na eleição de maio. No total, 25% dos eleitores registrados teriam que participar no referendo para torná-lo válido.

Uribe, visto como um herói por muitos colombianos pelo combate às Farc (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia) com a ajuda dos dólares americanos, venceu um segundo mandato em 2006.

A maioria dos colombianos quer que ele permaneça no poder por outros quatro anos. Mas opositores dizem que o presidente já detém poder demais e um terceiro mandato iria desequilibrar a democracia do país. Uribe ainda não disse se quer disputar no próximo ano, mas seu governo vem fazendo lobby no Congresso para o referendo.