Os piratas que sequestraram um casal britânico que navegava em um veleiro pela costa da Somália pediram um resgate de US$ 7 milhões para libertar os reféns, informou nesta sexta-feira o ministério britânico das Relações Exteriores.

"Podemos confirmar", disse um porta-voz após a BBC exibir um vídeo no qual um pirata pede o resgate por Paul e Rachel Chandler.

No vídeo, um homem diz: "Se não nos atacarem, [os reféns] não sofrerão nada. Precisamos apenas da pequena quantia de US$ 7 milhões".

O casal Chandler navegava pela costa somali em seu veleiro, o Lynn Rival, quando foram capturados, há uma semana.

As autoridades acreditam que o casal está a bordo de um navio com bandeira de Cingapura que os piratas capturaram no início do mês.

O porta-voz do ministério britânico das Relações Exteriores não revelou o que o país está fazendo para libertar o casal, mas a posição oficial do Reino Unido é contrária ao pagamento de resgate neste tipo de situação.

Stephen Collett, cunhado de Paul Chandler, garante que o casal não é rico e que a maior parte de suas posses estava no veleiro.