O número de mortes provocadas por diarreia em crianças com menos de um ano de idade caiu 93,4% em 25 anos. De acordo com pesquisa divulgada nesta quinta-feira pelo Ministério da Saúde, as mortes passaram de 32.704, em 1980, para 1.988, em 2005.

O estudo "Saúde Brasil 2008" mostra que, no mesmo período, o total de mortes de crianças com menos de um ano caiu 71,3%, passando de 180.048 para 51.544. A taxa de mortalidade infantil mais recente no país, relativa a 2007, é de 19,3 óbitos para cada mil nascidos vivos.

A pesquisa também mostra a queda no número de mortes causadas por mais mais quatro grupos de doenças relacionadas a altas taxas de mortalidade de crianças de 1980 a 2005: doenças imunizáveis como poliomielite e sarampo (97,2%), desnutrição e anemias nutricionais (89,2%) e infecções respiratórias agudas como pneumonia (87,5%). A menor queda registrada (41,8%) trata dos problemas que acometem crianças na primeira semana de vida, ainda que a morte ocorra depois disso.

De acordo o estudo, a taxa de mortalidade infantil no Brasil mantém uma tendência contínua de queda --passando de 47,1 óbitos por mil bebês nascidos vivos em 1990 para 19,3 mortes em 2007, uma redução média de 59,7%.

A pesquisa indica que o Brasil está entre os 16 países com condições de atingir a meta dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio de chegar à "taxa aceitável" de 14,4 mortes por cada mil nascidos vivos até 2012 --três anos antes do prazo final.

Em abril de 2009, o Ministério da Saúde lançou o Pacto pela Redução da Mortalidade Infantil, que busca reduzir em 5% ao ano o número de mortes de crianças menores de um ano que vivem no Nordeste e na Amazônia Legal.