O presidente da França, Nicolas Sarkozy, chega à metade do mandato tendo de enfrentar uma forte queda de popularidade, o que inclui críticas até mesmo em suas próprias fileiras.

Mesmo com a França conseguindo fazer parte da lista de países que começaram a sair da crise econômica, o ritmo de reformas, que parecia frenético no começo de seu mandato, perdeu força com o passar do tempo, e Sarkozy teve de começar a enfrentar a sensação comum de que está perdendo o fôlego.

Janeiro começou com o grande debate sobre a reforma do capitalismo lançada pelo governo em 2008, quando a França se dedicou a combater os excessos de uma classe financeira que buscava o lucro rápido a qualquer preço.

Um só ano depois, quase nada parece ter restado daquele empenho reformador e moralizador dos males do capitalismo selvagem, substituído por uma intervenção em massa do Estado no estilo "salve-se quem puder" e no qual a França, com os planos de ajuda à sua potente indústria do automóvel, acabou servindo de exemplo a outros países.

Mas, no plano interno, esse compromisso do Estado no resgate da indústria nacional não evitou um Dia do Trabalho histórico no país, com os oito sindicatos nacionais mostrando ao Governo seu descontentamento, após vários dias de greve geral. O pior episódio, porém, foi a indicação de seu filho Jean Sarkozy à direção do órgão que administra o bairro empresarial La Défense, uma das regiões mais ricas da França.

Jean Sarkozy, de apenas 23 anos e ainda estudante de Direito, é vereador do distrito de Hauts-de-Seine, onde está La Defénse, e foi indicado por seus colegas para a Presidência do Estabelecimento Público de La Défense (Epad), organismo encarregado de administrar esse bairro empresarial, considerado o maior da Europa.

Em pronunciamento transmitido em horário nobre na TV francesa, em 23 de outubro último, o filho de Sarkozy renunciou ao posto antes mesmo de ser eleito e mostrou que, além de tentar preservar seu futuro político, as acusações de nepotismo preocuparam o Palácio do Eliseu.

No fim do ano, o governo Sarkozy lançou uma convocação a um debate que será notícia no começo de 2010: uma discussão sobre "o que é ser francês", na qual os cidadãos deverão se pronunciar sobre a identidade nacional. A inspiração para o debate da identidade francesa sofreu, no entanto, um leve desvio de rumo devido ao desafio da integração dos imigrantes, tema que poderia ser aproveitado pelos setores mais conservadores franceses.

A missão de minimizar o tema foi do primeiro-ministro François Fillon, que parece sair de um sombrio segundo plano na política nacional fortalecido pela gestão "profissional" dos assuntos diários do governo. No entanto, este outro lado, formado pelo Partido Socialista (PS), está tão envolvido em brigas internas que não parece ter tempo para perceber que Sarkozy está mais
enfraquecido que nunca no poder.