O heptacampeão mundial de F-1 Michael Schumacher, 40, que teve seu retorno à principal categoria do automobilismo anunciado oficialmente nesta quarta-feira, afirmou que está extremamente motivado para a próxima temporada, em que vai competir pela Mercedes GP. O alemão, que estava aposentado havia três anos, diz se sentir competitivo para lutar pelo título de 2010.

"Três anos de ausência devolvem toda a energia que estou sentido. É emocionante e excitante. Eu acredito que posso ser absolutamente competitivo. Eu estou convencido de que, juntos [com a Mercedes], nós estaremos envolvidos na briga pelo título da F-1 no próximo ano", falou o piloto.

"Eu ganhei o mundial sete vezes. Estou agora com a equipe que ganhou ambos os títulos no ano passado. Além disso, temos a Mercedes como parceira e dona da equipe, então não podemos esperar nada que não seja buscar o título, e é esse o nosso objetivo", disse Schumacher à BBC.

"Eu estou muito motivado, feliz e empolgado, e é isso que conta. Eu quero me divertir, eu me sinto novo como nunca. O desafio é o que eu quero."

Schumacher será o parceiro do também alemão Nico Rosberg e também voltará a trabalhar com Ross Brawn, que foi seu chefe de engenharia na Benetton e na Ferrari.

O alemão, que completará 41 anos em 3 de janeiro, deve receber um salário de 7 milhões de euros na temporada de 2010, que começa no dia 14 de março com o GP do Bahrein.

Sete vezes campeão do mundo na F-1, ele disputou sua última prova na categoria no GP Brasil, no circuito de Interlagos, em 2006.

Em 2009, o piloto esteve prestes a voltar à F-1 pela Ferrari: foi anunciado como substituto de Felipe Massa, que sofreu um acidente no GP da Hungria. Mas desistiu do retorno após sentir dores no pescoço durante os testes.

Depois de decidir se aposentar, Schumacher trabalhou como consultor da Ferrari.