O Ministério da Integração Nacional, por meio da Secretaria de Desenvolvimento do Centro-Oeste empenhou R$ 3,01 milhões para o município de Sinop elaborar o projeto de irrigação para a Gleba Mercedes.

A prefeitura vai entrar com contrapartida de R$ 158,6 mil, totalizando R$ 3,17 milhões. Olhar Direto apurou que com os recursos serão feitos estudos de consolidação do diagnóstico da área, alternativas, viabilidade técnica econômica e financeira das alternativas, impacto ambiental (EIA-Rima) e execução do projeto básico de irrigação da área selecionada, assim como a obtenção de outorga para usar a água do rio Teles Pires.

O convênio tem vigência a partir de hoje (7) e vai até 6 de janeiro de 2011, prazo em que os levantamentos devem estar prontos.

A meta inicial é beneficiar 200 famílias da gleba, com irrigação de áreas para fruticultura, dando incremento à agricultura familiar do município.

Depois de confeccionado o projeto, serão necessários mais R$ 100 milhões para implantação da irrigação. O prefeito Juarez Costa (PMDB) pretende angariar o valor junto ao próprio ministério.

Criado em 1997 e com uma área de aproximadamente 38 mil hectares, o Projeto de Assentamento Weslei Manoel dos Santos (Gleba Mercedes) é fonte de sustento para cerca de 500 famílias que sobrevivem economicamente da agricultura familiar.

Para subsistência, trabalham na produção de mandioca, milho, pecuária leiteira, criação de galinhas, caprinos, frutas e hortaliças, tudo em pequena escala para consumo próprio ou venda em feiras de Sinop.

Atualmente, a gleba possui 39% de solo exposto, 22% de floresta, 21% de pastagem e 18% de juquira. Desse total, 9% são Áreas de Preservação Permanente (APP) que foram degradadas.