O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, desafiou neste domingo a oposição de seu país a recolher assinaturas contra ele, quando está, exatamente, na metade do terceiro mandato.

"A oposição anda dizendo por aí: 'Hoje Chávez completa três anos, estamos prontos para um referendo revogatório'. Façam-no! Recolham assinaturas! Desafio a oposição, insistiu, durante seu programa dominical "Alô Presidente".

A constituição venezuelana estabelece que uma vez cumprida a metade do mandato de um presidente podem ser recolhidas assinaturas para a convocação de uma consulta entre os que não estejam de acordo com sua gestão.

Em 2004, o presidente venezuelano saiu vitorioso de um referendo que, a pedido de seus opositores, convocou os cidadãos sobre sua permanência no poder.

Chávez assumiu o poder em janeiro de 1999, mas seu primeiro mandato começou a correr em dezembro desse mesmo ano, depois de aprovada uma nova Constituição. Foi reeleito em 2006 para um segundo período de seis anos.