A mineradora anglo-australiana Rio Tinto anunciou planos de investir aproximadamente US$ 11 bilhões no ano que vem, quase o triplo do aporte de US$ 4 bilhões realizado em 2010.

Uma das metas da companhia é ampliar em 50% a produção de minério de ferro nos próximos cinco anos. Na região de Pilbara, oeste da Austrália, a Rio Tinto está tocando uma expansão na infraestrutra para elevar a produção do insumo para 283 milhões de toneladas anuais até 2013. Estudos de viabilidade estão sendo conduzidos para elevar esse volume para 333 milhões de toneladas por ano até 2015.

Hoje, além dos investimentos, o grupo reportou um aumento de 2 bilhões de toneladas nas estimativas de suas reservas minerais na região de Pilbara.

'Os estudos realizados pelo grupo de minério de ferro da Rio Tinto aumentou ainda mais a confiança na posição das reservas da Rio Tinto em Pilbara', comentou, em nota, o presidente da divisão de minério de ferro, Sam Walsh.

De acordo com a companhia, as operações de porto, ferrovia e minas em Pilbara tem um potencial 'inigualável' de crescimento.

A Rio Tinto também informou que pretende destinar mais de US$ 2 bilhões nos próximos três anos na expansão das operações de cobre existentes.

'A situação de urbanização e industrialização em países emergentes continua em ritmo acelerado. Nos próximos 15 a 20 anos, isso vai dobrar a demanda por minério de ferro, alumínio e cobre, o que vai exigir uma resposta significativo no fornecimento', afimou o presidente do grupo, Tom Albanese.