A polícia da Suíça usou o Google Earth, programa gratuito para visualização virtual do mundo com imagens em 3D, para prender uma suposta quadrilha acusada de plantar maconha no país.

A operação gerou a prisão de 16 pessoas e a apreensão de 1,2 tonelada da droga --também foram recolhidos US$ 780 mil em dinheiro e bens.

Os policiais descobriram a droga no cantão de Thurgau, no norte do país, durante as investigações sobre uma quadrilha de tráfico de drogas. A plantação, com cerca de 7.500 m2, estava escondida em uma área de cultivo de cereais.

Eles usaram o Google Earth para localizar a produção da maconha e o endereço dos suspeitos.

O grupo supostamente vendeu 7,5 toneladas de haxixe e maconha entre 2004 e 2008, com vendas anuais entre US$ 2,5 milhões e US$ 8,5 milhões. A promotora Gabi Alkalay afirmou que pretende concluir a investigação criminal em fevereiro.