A Justiça Federal começa a ouvir nesta tarde, em São Paulo, as testemunhas de defesa do processo que investiga o esquema de venda de votos no Congresso Nacional em troca de apoio a projetos de interesse do governo, conhecido como mensalão. As datas dos depoimentos foram marcadas por determinação do Supremo Tribunal Federal (STF), onde o processo está correndo.

Até o dia 5 de junho, 96 testemunhas de defesa serão ouvidas, a portas fechadas, pela juíza federal Silvia Maria Rocha. Os depoimentos ocorrerão na 2ª Vara Criminal Federal de São Paulo, sempre a partir das 14h.

Na tarde de hoje serão ouvidas dez testemunhas: Roberto Britto, Marcelo José Ferreira e Silva, Eduardo Oineg Fulfaro, Maria Tereza Fonseca Bitar Barbosa, Marcelo Elauy, Jorge Gurgel, José Ramom Portela, Luiz Henrique de Oliveira, Sérgio Luis Silva e Luis Carlos Casante.

Os depoimentos vão ser anexados à ação penal aberta em agosto de 2007 no STF, na qual 39 pessoas figuram como réus por suposto envolvimento com o mensalão. No grupo estão os ex-ministros José Dirceu (Casa Civil), Anderson Adauto (Transportes) e Luiz Gushiken (Comunicação de Governo), o publicitário mineiro Marcos Valério, os deputados João Paulo Cunha (PT-SP) e José Genoino (PT-SP) e o ex-deputado Roberto Jefferson (PTB-RJ).

O relator da ação penal é o ministro Joaquim Barbosa.