O primeiro-ministro do Reino Unido, Gordon Brown, realizou uma visita surpresa ao Afeganistão neste sábado (29), a quarta em um ano. O premiê britânico prometeu mais ajuda para proteger as tropas de seu país das bombas de fabricação caseira, provenientes de insurgentes talibãs.

Em declarações à imprensa britânica na província de Helmand, no sul do Afeganistão, Brown disse que quer acelerar o treinamento dos soldados afegãos e da polícia, para que eles possam "assumir a responsabilidade de seus próprios assuntos".


Ao fazer uma visita aos soldados em Helmand, Brown destacou a "coragem" e o "profissionalismo" das forças britânicas.

"Este foi o verão [hemisfério Norte] mais difícil no Afeganistão, porque os talibãs tentaram impedir a realização das eleições. Acho que nossas forças mostraram uma extraordinária coragem durante este período", disse.

"Eles sabem as razões pelas quais estamos aqui e que nossa segurança em casa depende de um Afeganistão estável, não o retorno dos talibãs, e nenhum papel para a Al Qaeda no Afeganistão", observou Brown.

O Reino Unido conta atualmente com 9 mil efetivos no Afeganistão, a maioria em Helmand, mas 207 soldados morreram desde o começo das operações da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), em 2001.

"Acho que podemos treinar outros 50 mil afegãos do Exército no próximo ano", afirmou Brown.

Segundo o premiê, será enviado mais equipamento ao terreno, como veículos blindados, para oferecer mais proteção aos britânicos.

De acordo com a BBC, Brown quis ir ao Afeganistão para deixar clara a importância do trabalho dos militares britânicos e preparar o terreno para o envio de mais soldados, a fim de ajudar no treinamento das forças afegãs.

A BBC informou ainda que o primeiro-ministro falou deste assunto com o general Stanley McChrystal, chefe americano das forças da Otan no Afeganistão.