O filme Avatar liderou as bilheterias norte-americanas pelo quinto fim de semana consecutivo neste domingo (17), e subiu para a 3ª posição de todos os tempos, disse a distribuidora 20th Century Fox. A ficção científica do diretor e roteirista James Cameron vendeu US$ 41,3 milhões no período de três dias iniciado na sexta-feira (15), elevando o seu total para US$ 491,8 milhões

Os únicos filmes na sua frente na tabela de todos os tempos são Titanic (US$ 601 milhões), do próprio Cameron, e Batman - O Cavaleiro das Trevas (US$ 533 milhões). Antes, a terceira posição era de Star Wars (US$ 461 milhões).

Titanic foi o último filme a ser líder nas bilheterias por cinco finais de semanas consecutivos, em 1998, mas Avatar pode ter dificuldades para atingir seu recorde de 15 finais de semanas.

A Fox, unidade da News Corp, espera que Avatar ultrapasse O Cavaleiro das Trevas até o fim de semana que vem, e agora acredita que o filme também pode superar Titanic - com uma grande ajuda da inflação nos preços dos ingressos e dos preços mais caros das exibições em 3D.

Com ajustes de inflação, Avatar fica com o humilde 40º lugar, de acordo com a empresa Box Office Mojo. Avatar negou ao novo filme de Denzel Washington, O Livro de Eli, uma chance na primeira posição. O filme apocalíptico dos diretores gêmeos Allen e Albert Hughes estreou na segunda posição, com US$ 31,6 milhões, disse a Warner Bros. Pictures. O estúdio é uma unidade da Time Warner.