O presidente Luiz Inácio Lula da Silva terá na próxima quarta-feira uma reunião privada com o líder cubano Fidel Castro, em Havana, num encontro de "velhos amigos", como disse hoje o porta-voz da Presidência, Marcelo Baumbach.
Lula chegará a Havana na noite de terça-feira após deixar o México, onde estará para uma reunião do Grupo do Rio e se encontrará com o presidente Felipe Calderón.
Na quarta-feira, sua primeira atividade na capital cubana será uma visita às obras de ampliação do porto de Mariel, para a qual o Brasil já emprestou US$ 150 milhões.
Logo depois, Lula será recebido por Fidel Castro para um "encontro de amigos" que servirá para "fechar o círculo" de visitas que fez a Cuba desde que assumiu o poder, em 2003.
A visita da próxima semana será a quarta oficial de Lula a Cuba, país com o qual Brasil estreitou as relações políticas e comerciais e com o qual mantém amplos programas de cooperação e financiamento para obras de infraestrutura.
Durante o encontro com Fidel Castro "serão discutidos assuntos da realidade internacional", disse Marcelo Baumbach, sem dar mais detalhes.
Após a reunião, Lula participará do encerramento de uma reunião do Grupo de Trabalho Brasil-Cuba, que discutirá assuntos econômicos e comerciais, e depois terá um encontro com o presidente cubano, Raúl Castro.
Segundo o porta-voz da Presidência, Lula aproveitará a visita a Cuba para buscar formas de permitir equilibrar o comércio bilateral.
Em 2009, a troca comercial entre os dois países chegou a US$ 330 milhões, mas com uma balança completamente inclinada a favor do Brasil, que exportou US$ 223 milhões.
"A participação na ampliação do porto de Mariel, vital para aumentar o comércio exterior, demonstra o apoio decisivo do Brasil ao esforço pelo desenvolvimento e a abertura comercial em Cuba", assinalou o porta-voz.
Baumbach ressaltou, além disso, que desde 2003 o Brasil aprovou cerca de US$ 1 bilhão em créditos para Cuba e que pretende conceder mais US$ 300 milhões até 2012.
De Havana, Lula viajará para Porto Príncipe, onde na quinta-feira se reunirá com o presidente haitiano, René Préval. A última escala da viagem será em El Salvador, para retornar ao Brasil na sexta-feira.
